Polícia da Flórida Investiga Agressão a Homem Negro Após Vídeo de Abordagem Viralizar nos EUA

Um vídeo que viralizou nos Estados Unidos no último domingo, 20 de julho, mostra um homem sendo violentamente retirado de seu carro e agredido por policiais em Jacksonville, Flórida. O incidente, ocorrido em fevereiro, gerou revolta e levou o Escritório do Xerife de Jacksonville (JSO) a abrir uma investigação interna.

Confira o vídeo:

 

O vídeo, gravado por William McNeil Jr., de 22 anos, mostra o jovem sendo parado por dirigir com os faróis apagados durante o dia. McNeil questionou a legalidade da abordagem, argumentando que estava de dia e que outros motoristas também estavam com os faróis desligados, e pediu para falar com um supervisor.

As imagens mostram um dos policiais quebrando o vidro do carro com socos, arrombando a porta e agredindo o motorista antes de puxá-lo para fora do veículo. Já no chão, McNeil é novamente agredido com socos no rosto e corpo, sendo em seguida imobilizado por vários policiais, mesmo afirmando que estava colaborando.

Após a repercussão, o xerife de Jacksonville, T. K. Waters, confirmou a autenticidade do vídeo e anunciou a abertura de uma investigação interna. Em coletiva de imprensa, Waters divulgou imagens das câmeras corporais dos policiais envolvidos, afirmando que o vídeo de celular não mostra o contexto completo da situação e que McNeil teria resistido às ordens policiais.

Waters admitiu que houve uso de força, descrevendo-a como “horrível”, mas ressaltou que a Promotoria Estadual já havia determinado que nenhum dos policiais violou a lei criminal. Ele enfatizou que a lei exige que os cidadãos obedeçam às ordens de um policial, mesmo que discordem da abordagem. Ainda assim, o policial D. Bowers, responsável pelo soco inicial, foi destituído de suas funções policiais com efeito imediato, enquanto a revisão administrativa interna do JSO está em andamento.

Acusações e Contestações

Os advogados de McNeil, os ativistas dos direitos civis Harry Daniels e Ben Crump, classificaram o incidente como um “lembrete perturbador” de que, para pessoas negras, exercer direitos básicos pode ser respondido com violência. Eles argumentam que McNeil estava calmamente exercendo seus direitos constitucionais e que não representava ameaça. O senador estadual da Flórida, Shevrin Jones (Partido Democrata), criticou a abordagem como “completamente inaceitável” e racista, destacando o uso excessivo de violência contra um homem negro desarmado.

No boletim de ocorrência, o policial Bowers alegou que McNeil não estava usando cinto de segurança e se recusou a fornecer documentos, além de tentar alcançar uma faca no assoalho do veículo. McNeil foi acusado de porte de maconha, posse de apetrechos para uso de drogas e resistência a um policial sem violência, tendo se declarado culpado das duas últimas acusações.

Os advogados de McNeil contestam a narrativa policial, afirmando que ele estava usando cinto de segurança no vídeo e que não houve tentativa de pegar uma faca. McNeil relatou ter sofrido um dente lascado, pontos nos lábios, concussão e perda de memória de curto prazo em decorrência da prisão. Este incidente se soma a outros casos de violência policial em Jacksonville, como o pagamento de indenização à família de Jamee Johnson, estudante negro baleado por um policial em 2019, e a investigação de um detetive que agrediu um homem negro em 2023.